據外媒TechCrunch報道，食品科技初創「UPSIDE Foods」近期宣布獲得4億美元的C輪融資，由Temasek和Abu Dhabi Growth Fund聯合領投，Cargill、Givaudan、Tyson Foods和一批個人投資者跟投，其中包括Bill Gates、John Doerr、Kimbal Musk、Christiana Musk。此外，參與本輪融資的還有Baillie Gifford、Cercano Management、CPT Capital、Norwest Venture Partners、SALT Fund、SoftBank Vision Fund 2、SOSV’s Indie Bio以及Synthesis Capital。
這家總部位于伯克利的初創公司主打培植肉類、家禽和海鮮。截至目前，該公司累計融資總額已達到6.08億美元。
圖片截自企業官網
「UPSIDE Foods」創始人兼首席執行官Uma Valeti在今年早些時候的采訪中表示，公司計劃建造占地53000平方英尺的生產創新中心。該設施名為「EPIC」，計劃將于今年11月在加利福尼亞州埃默里維爾正式運行。
Valeti表示，該工廠的目標是在成立之初實現每年50000磅的成品替代肉產量，種類覆蓋各類紅肉、禽肉和水產品等。此后工廠年產將逐步擴張到40萬磅以上。
「UPSIDE Foods」的第一款產品是培植雞肉，由該公司與米其林三星主廚Dominique Crenn合作開發。該公司還于今年1月收購了養殖海鮮公司「Cultured Decadence」。現在，公司正專注于構建供應鏈和提高消費者認可度。
“培植肉類已經有六年的歷史，并且近年來發展勢頭迅猛。技術方面我們已經實現了一定的可行性，現在需要探索規模量產的可能性。”Valeti表示。“在改善工業流程方面，公司還有很多工作要做。這是與環境危機、動物包括、供應鏈升級等多方面相關的“與時間賽跑”。
該公司將利用新資金建設一個新的規模化工廠，并圍繞著細胞飼料和其他投入等核心瓶頸建設一個經濟高效的供應鏈基礎設施。該公司還將投資于消費者教育。Valeti表示，建造這些設施至少需要18到24個月的時間，但當它完工投產后，「EPIC」的技術將快速部署到新工廠以生產“數千萬磅的產品”。
圖片截自企業官網
目前，「EPIC」已經在小批量地生產。在通過監管審查之后，該公司計劃在今年晚些時候向美國消費者推出培植雞肉產品。Valeti指出，隨著傳統肉類的價格上漲，人們關注的焦點不再是單純的價格高低，而是“為他們所選擇的肉類的支付意愿”。
The Good Food Institute報告顯示，2021年替代蛋白行業的融投資金額高達50億美元，比前一年增長了60%。其中，養殖肉類和海產品企業獲得14億美元融資。
競品方面，「Planetary」宣布投資將投資800萬美元建設生產線，利用發酵技術生產替代蛋白質；生物科技企業「Perfect Day」本周宣布將在美國猶他州鹽湖城的The Gateway BioHive中心開設一家新設施；主打植物基肉類替代品的初創企業「Nowadays」本周融資700萬美元。
